De Cadillac Self Starter
Dit bedrieglijk eenvoudige apparaat maakte het mogelijk voor iedereen, ongeacht hun
kracht, om een ​​meercilinder verbrandingsmotor aan te laten slaan zonder bang te zijn voor
letsel door de handslinger zelf of wanneer de motor een backfire had.
​
Inderdaad kon je tijdens het starten van je auto overlijden totdat Charles Kettering de
elektrische starter uitvond. Begin 1908 sloeg de Cadillac van een vrouw in Detroit, Michigan
af. Ze had niet genoeg kracht om de motor weer aan te slingeren om hem opnieuw te
starten. Een passerende automobilist bood aan om te helpen. Zijn naam was Byron Carter
en toevallig was hij een vriend van Cadillac oprichter Henry Leland. Carter was de oprichter
van CarterCar, een bedrijf dat GM in 1909 had overgenomen vanwege de kennis over frictie
transmissies.
​
Carter probeerde de auto aan te slingeren. Dit liep fout. De handslinger raakte hem in het
gezicht en brak zijn kaak. Carter werd opgenomen in het ziekenhuis, maar door infectie en
gangreen aan de wond overleed hij aan zijn verwondingen. Antibiotica bestond toen nog niet.
De dood van Carter leidde ertoe dat Leland beloofde dat Cadillac zijn auto's van de
handslinger zou verlossen. Hij riep de hulp in van Charles Kettering, de mede oprichter
van Dayton Engineering Laboratories Company. Beter bekend onder de afkorting: DELCO.
Kettering was een uitvinder / zakenman, in de trant van Thomas Edison. Hij was geboren op een boerderij en had een reeks verschillende simpele banen tot hij aan de slag ging bij de National Cash Register Company (NCR), waar hij de elektrische motor voor kassa's uitvond. Toen zette hij DELCO op samen met zijn partnet Edward Deeds in 1909. Het bedrijf bouwde voor Cadillac op korte termijn de elektrische starter. Net zoals de kassalade opende met de druk op een knop zou een motor gestart kunnen worden. Uiteindelijk werd er een slutel gebruikt om te kunnen starten. Het systeem werd getest in 1911 en geïntroduceerd in Cadillac's 1912-modellen.
​
Charles F. Kettering kreeg op 17 augustus 1915 het Amerikaanse patent nr. 1.150.523 voor zijn "engine-starting device", het eerste elektrische ontstekingsmechanisme voor auto's.
​
De vinding had direct impact op de auto-industrie. Binnen vijf jaar zouden zelfstarters standaard zijn op bijna elke nieuwe auto. Door auto's gemakkelijker en veiliger te laten werken, vooral voor vrouwen, veroorzaakte de zelfstartende auto een enorme sprong in de verkoop. De Amerikaanse auto-industrie keek nooit meer terug....
​
DELCO werd gekocht door General Motors (GM) in 1919 en Kettering werd GM's hoofd technologie. Tijdens zijn tijd bij GM hield hij toezicht op de ontwikkeling van gelode benzine, de sneldrogende duco-verf, lichtgewicht dieselmotoren voor treinen en vrachtwagens en GM's eerste OHV V8; de Oldsmobile Rocket 88.
Toen hij in 1958 stierf, hield hij 140 patenten op zijn eigen naam. Daarom wordt hij vaak aangehaald als: "Als je een idee in de wereld wilt doden, zorg dan dat er een commissie aan werkt."
Op de mooie website theoldmotor.com staan enkele noemenswaardige reacties op dit filmpje. Deze heb ik hieronder geplaatst en heb er voor gekozen deze niet te vertalen.
​
DAVID GREENLEES ·January 18, 2014 at 8:22 am
It is a very complex system as were most early starting systems. Basically it involved the use of four six-volt batteries and a rotary switch that combined the voltage, resulting in twenty-four volts going to the starter. After starting the system reverted back to six-volts and the six-volt generator charged the batteries which provided current for the lights and other electrical features.
The “view port” you mention was referred to as a sight-glass back in the period and it was used to view the output of the oil-feed plunger pump that helped lube the engine.
​
TOM GUNTHER ·January 18, 2014 at 11:01 am
As the owner of a 1912 Cadillac, I should note that the system is problematic at best, and was ditched after 1912 for an “improved” system on later cars. The rotary switch is subjected to hot switching large currents and the contacts suffer from arcing and ultimately open. A great innovation, but like most first tries it had significant flaws.
​
ROSS BARTON ·January 19, 2014 at 7:09 pm
I recently just rewired a 1913 model 30. Although very improved over the 12, it was still a very complicated system which still utilized the magnetic coil to engage the starter. The later cars also used a complex rotary switch which changes the grounds between not only the starter and generator circuits but also between the starting and running distributors! Fascinating when it all works. Thanks so much for sharing, great stuff!
​
TONY COSTA ·January 20, 2014 at 4:43 pm
A 1912 Cadillac was a mid-mid price car, as the market went. At $1,800, it was 3 times the amount my Grandfather made working
12 hour days, 6 days a week, in a year(I have his 1911 pay envelope with a $2.50 gold piece in it). Luxury cars started at about 2 times
the cost of a Cadillac (though some very fine cars could be purchased in the high $2,000’s to $3,500’s). An open Chadwick cost 3 times what a Cadillac did and it wouldn’t be the most expensive open luxury car available.
​
JOE TOTTON ·January 20, 2014 at 7:45 pm
This sort of switch is referred to as a series/parallel switch. The modern ones are usually magnetic coil operated. I have seen this kind of system on diesel truck engines. Also Cummins used a compression release (a starting aid) on the 855cid engines until 1977. By pulling a lever on the front of the engine it opened the exhaust valves slightly. It worked pretty good in cold weather.
​
​
​
Om de betrouwbaarheid van zijn nieuwe zelfstarter te demonstreren, vertrouwde Cadillac puur op de elektrische motor om dit viercilinder Cadillac-chassis (geladen met een dozijn passagiers) rond een kamer voort te bewegen in 1912. Wie deze 12 heren zijn is onbekend.
Het patent
